K1JT har netop frigivet den nye udgave af WSJT som indeholder en version af FT8 hvor det er muligt at sende fulde contest koder, d.v.s rapport, QSO-nummer og locator. Se mere her, her og her.

Mere end nogen anden digital mode har FT8 vundet udbredelse, og det endda så meget at f.eks på 50 MHz er det tilsyneladende den foretrukne modulationsform. Der kan være meget stille i SSB båndet, mens der sker masser på FT8 frekvenserne. Der er ingen tvivl om at FT8 har flyttet grænsen for hvad der kan lade sig gøre i forhold til teknologi og udbredelse. Der bliver kørt flere og længere QSOer, men der er også et kraftigt element af maskine til maskine QSO som tager amatøren ud af radioen.

Brugt rigtigt er FT8 et stort plus, men vi skal tænke os godt om inden modulationsformen for alvor slippes løs i contesterne. Hvor meget contest er der tilbage hvis det bliver maskinerne der snakker sammen? Endnu er der praktiske problemer i forhold til at bruge FT8 istedet for SSB hvor QSO hastigheden er langt højere ligesom behovet for punktfrekvenser til FT8 vil give problemer når trafikken er meget høj. Men det er problemer som formentlig vil blive løst efterhånden som software/teknologi udvikler sig.

På Vinter VUSHF dagen d. 19 januar er FT8 og contests et af de emner der vil blive diskuteret på VUSHF udvalgets åbne møde. Men diskussionen stopper ikke der. Kom med meninger, holdninger og ideer til hvordan vi bruger de digitale modulationsformer klogt. Der er nogle vigtige principper der skal lægges fast og nogle vigtige beslutninger der venter.